О Osmium » Первооткрыватель

Зимой 1803/04 года британский химик Смитсон Теннант открыл элемент осмий.

Благодаря высокой температуре плавления сырую платину впервые удалось расплавить в фокусе вогнутого зеркала в XVIII веке. В 1797 году французский химик и политик Антуан-Франсуа де Фуркруа был очень близок к открытию осмия при анализе нерастворимых остатков платинового песка.

Но только в начале XIX века британский химик, физик и впоследствии секретарь Королевского общества Уильям Хайд Волластон и британский химик и минералог Смитсон Теннант скоординировали свои химические исследования остатков платины, добываемой в Англии. Очевидно, что они опирались на предварительные работы Фуркруа.

Волластон сосредоточился на более растворимых остатках, а Теннант - на менее растворимых. В 1803/04 году Волластон открыл палладий и родий, а Теннант - иридий и осмий. Затем немецко-балтийскому химику Карлу Эрнсту Клаусу удалось обнаружить рутений в 1844 году.

Теннант начал свои исследования в 1803 году с сухого остатка платины, к которому он добавил KNO₃ (нитрат калия) - калиевую соль азотной кислоты, а затем разбавил ее водой. При этом появился резкий запах (osme в переводе с древнегреческого означает "запах, зловоние"), который исходил от летучего оксида металла. Позже он понял, что этот оксид можно получить в более концентрированном виде, расплавив остатки платины с нитратом калия. Из этого раствора ему удалось в конце концов осадить металлический осмий. В 1813 г. он был назначен профессором химии в Кембриджском университете.