Chimica Osmium » Connessioni

Un composto dell'osmio di cui abbiamo già sentito parlare è il tetrossido di osmio. L'osmio cristallino non è un composto ma solo un tipo di cristallizzazione dell'elemento puro, che per le sue proprietà chimiche non è tossico fino a 400 gradi Celsius.

Si forma dalla reazione di agenti ossidanti come l'acido nitrico sull'osmio elementare. Il tetrossido di osmio è un solido altamente volatile che ha un forte effetto ossidante.

A differenza della maggior parte degli agenti ossidanti, l'ossidazione con il tetrossido di osmio può procedere sotto controllo stereochimico. Sebbene sia un composto costoso e tossico, il tetrossido di osmio ha alcune applicazioni.

Ad esempio, viene utilizzato per le impronte digitali forensi. Viene anche utilizzato per aumentare il contrasto delle membrane cellulari nella microscopia elettronica.

Un altro tipo di composto è costituito dai composti complessi dell'osmio. I cosiddetti osmati derivano dal tetrossido di osmio appena discusso. Si tratta di complessi anionici dell'ossigeno.

I composti complessi esistono anche con altri ligandi, come ammoniaca, cianuro, monossido di carbonio e monossido di azoto. Se il ligando è organico (esempio: ciclopentadiene), si può formare un osmocene. Appartengono al gruppo dei metalloceni.

Isotopi

L'osmio è costituito da una miscela di sette isotopi stabili: osmio-192 con il 41%, osmio-190 con il 26,4%, osmio-189 con il 16,1%, osmio-188 con il 13,3%, osmio-187 con l'1,6%, osmio-186 con l'1,58% e osmio-184 con lo 0,02%.

L'unico isotopo radioattivo naturale è l'osmio-186 con un tempo di dimezzamento di circa due quadrilioni di anni.

Esistono inoltre 27 isotopi a vita breve, di cui l'osmio-194 ha il tempo di dimezzamento più lungo, pari a sei anni.

Il rapporto tra gli isotopi osmio-187 e -186 è utilizzato nei cronometri renio-osmio. Questi sono utilizzati per determinare l'età dei meteoriti di ferro.